山东益都，一轮红日终于喷薄而出，新的一天又开始，军机处会议室外，五百多名军士全副武装，分三批不间断地巡逻，已经整整五个时辰了，里面没有丝毫散会的迹象，紧张的气氛笼罩着整个建筑群，所有巡逻的士兵都明白，山东将有大事发生，而这一切都一个浑身是血的金国使者。
会议室内气氛更加紧张压抑，空气都似乎凝结，十几个山东军政要员分成两派，唇枪舌箭，进行着激烈的辩论，双方势均力敌，只待李思业最后决定性的一票。
“主公！你是驸马身份，应先救南京，取得道义上优势，那样以后更容易得到士人的支持！”元好问一反波澜不惊的常态，两眼通红地盯着李思业，扯着嗓子督促他下最后的决心。
“不妥！”李思齐站起来反对：“我还是坚持应先取中都，让蒲察官奴替我们灭了金国，我们直接建立政权，岂不便当！”旁边的周翰海也微微点头，表示赞同，他在二年前的一次意外的事故中，腰椎骨折，无法再站立，已卸去了军职，以
军事顾问的身份参加这次会议。
李思业手指紧按太阳穴，低头来回踱步，他眉头紧锁，苦苦思索着出兵的路线，这三年仿佛过得太安逸，所谓危机象约好似的，竟在一起爆发：蒙古统一、宋国皇帝病危、金国大乱。
自从中都和河间府大量百姓涌入山东，金国乱相初起之时，振威军便处于一级战备状态，取消所有官兵的休假，军队开始集结，辽东的十万骑兵也向锦州一线靠拢。
直到昨天，李思业终于得到了苦候已久机会，张天纲赶来山东求援，而正使李蹊竟然被蒲察官奴的追兵所杀。
得此重大情报，李思业召集军机处和振威军高层连夜召开紧急会议，决定山东的行动。出兵已经没有悬念，甚至后勤保障、兵力部署都已经达成共识，现在关键是出兵路线，是走滨州取河间府和中都，与武仙军硬碰硬；还是走济南，取东平府，先灭了蒲察官奴的忠孝军。
军方支持前者，而军机处却主张后者，这其中的根本分歧是：到底救不救金国，是救了金国后平稳过渡，还是让蒲察官奴直接灭了金国，山东自己扯大旗。若在三年前，李思业会毫不犹豫支持军方的意见，而现在，他考虑更多的是将来，他或许可以坐视蒲察官奴灭金国，但这样一来，他必然会失德于天下，况且金国这张牌对他还有用处。
“郝大人，你以为呢？”
李思业的目光投向了一直沉默的郝经，郝经脸庞削瘦，皮肤黝黑，这是山东官员