，前者抡不动刀子，后者却能提枪上阵，我看余兄弟身材倒是习武的材料，不如好好练练，没准真能在军中出头。”
余阶急道：“若我考中了，哪有机会再练武？”
“不妨！你们就算考中了，也要见习一年，这一年间是要学习弓马的，不瞒二位，我便是临时调去教你们弓马的教头。”突然想起一事，又笑道：“过段时间，振威演武堂就要成立，就算你中榜，也可申请到演武堂去就学。”余阶大喜，三人又喝一杯。
“我们、我们还不知道明日考得如何呢？”黄宗耀酒量极浅，二杯下肚，便全身赤红，舌头打结，费力说出这句话，便只觉胸闷气短，心跳得难受，一阵天旋地转后，身一歪，倒在余阶身上呼呼睡去。
刘整见状，歉意地笑道：“我倒忘了你们明日还有一门策论，今天就到此，明日再请你们喝酒。”
“总让刘兄破费，不好意思！”
刘整哈哈大笑，手一指自己左臂上的银星道：“就凭这颗银星，我挣的军饷，养家糊口早已绰绰有余，喝几顿酒算什么！”他却没说，请余阶喝酒乃是奉命而为，用的可是公款。
余阶早就对他这两杠一星感兴趣，闻言讶道：“这难道就是军阶吗？”
刘整手抚银星道：“没错，这便是振威军军官的军阶标志，伍长、队正到校尉有杠无星，到了果毅都尉，便有了银星，到了中郎将银星换成金星，最高是大将军，五颗金星，我们振威军可只有一位。”
他又从胸前口袋里翻出块亮闪闪的铜牌道：“不仅如此，包括士兵在内，每人还有这样一块牌子，一般是别在胸前，上面有他的军号、名字、所在卫、营、队、伍，清清楚楚，一目了然，我们振威军是用衔领兵，士兵只认衔不认人，这样既可以防止私军化，又不象宋军那样，最后乱得兵不识将，将不识兵。”
“这倒新鲜，不知道我若从军能得个军阶”余阶暗暗思量，忽又疑惑道：“那资历呢？资历又怎么鉴别？”
刘整淡淡一笑道：“士兵不看资历只看军功，你打仗勇敢立功，自然有赏，累功到一定程度，就有机会升为伍长，若打仗不能杀敌立功，当十年兵和当一年兵又有何区别，这便是大将军不在士兵中设等级的原因，至于军官资历，我听说不久就会推出军爵制，和将来退伍后的待遇有关。”
又见黄宗耀鼾声震天，酒屁不断，刘整笑道：“今天大家都乏了，早点歇着吧！”
第二日，是考策论，余阶二人因前日小酌，反倒睡得香甜，