李思业他们从滨州回来的时候，交子已经顺利发行，这立刻成了轰动山东的一件大事，有了三百万斤铜的保证，很快交子便在山东市面上流通起来，俗称‘鲁交’，当李思业他们进入益都城时，适逢鲁交的流行，随处可见三三两两的人聚在一起谈论着或细看着还散着淡淡墨香的交子，交子的始作俑者反倒是最后一个看到交子的模样。就在李思业为鲁交走上正轨刚松了口气时，一个重大的打击却向他突然袭来。
且说徐州会战时，宋国大量发行会子筹措军费，自然又是给宋国佝偻的身躯上再压上了一块巨石，物价飞涨、百姓怨恨，各地州府的求救信扑天盖地向临安飞去。皇帝赵昀面临空前地压力，为了获取金银等硬通货救急，他把目光投向了民间的大商巨贾，蒲家也不幸被列入黑名单。不能明着抢，必须寻找到借口，就在这时，善解圣意的丁大全给赵昀奉上了一份大礼，据蒲家一个子弟揭发，蒲家和山东叛逆李思业有勾结。皇帝震怒，下旨将蒲开宗捉拿拷问。在蒲家的多方营救之下，赵昀终于开出了赎买金，银一百万两，同时明言若再敢和山东勾结，将是抄家灭族之罪。于是，元气大伤的蒲家慑于皇威，考虑再三后最终决定从山东撤资。
十月初，当蒲家突然在山东撤资的消息传到李思业耳中时，他的手颤抖得竟然连一个字也写不下去，一连撕去五页纸才把笔狠狠地上一摔，铁青着脸站在窗前一声不吭。惊诧、愤怒交织在一起，变成一把利剑，突然把李思业的希望光环斩得粉碎，一点都不剩下。
当夜，李思业便起程去了莱州。李思业马不停蹄地在星夜里飞驰疾奔，漆黑的世界从他们身旁飞掠而过，耳边的风声呼呼作响，当他们看到晨曦的第一抹金光时，蓦然，蔚蓝色的大海突然出现在眼前。
莱州的状况令人沮丧，所有的建设都停了下来，所有的工地上都是空荡荡的，随意丢弃的工具，倾翻着还在流水的木桶，以及还没有干透的泥坯，一切都显示着撤走才是刚刚不久发生的事情，李思业一个工地一个工地的巡视，再没有工人粗野的大笑声，也再没有工匠向他抱怨生活费不足，或许还会在墙根草丛里隐约出现几个人影，那是附近的农民在翻找一些值钱东西。
柴焕关心的是工匠，他到处询问，但所有的人都一脸茫然的摇摇头，好容易召集的二百名熟练工匠是比任何工程都要重要十倍的财富，但是现在一个也没有了，都统统不知所踪。
“思业，你知道蒲家为什么要撤走吗？”柴焕嘶哑着嗓子问道。
李思业一阵心