王师正，作为翰林院年龄最大的一员，向来都拿自己当清流领袖而自居，虽然大家只不过是因为他年纪大而应付一下而已，但是他自己不觉得，他还真拿自己当清流中的砥柱了。
清流，这是中国古代对读书人所组成的在朝野议政团体的总称。他们手里没有太多的钱，也没有兵，但他们却有一张利嘴，这张嘴就是古代社会的舆论导向，是非黑白全在他们的唇齿之间，因为底层民众太相信他们了。
当时的晚清政府，抛开洋人这个外部因素之外，一共是由三种政治势力所组成。满清贵族集团这是最大的一个，而第二个就是以汉臣为主的地方督抚集团。另一个就是所谓的在野清流了。
真实的历史上，慈禧就是依靠巧妙的手法平衡这三方势力，才让自己的地位牢不可破至死都掌握着庞大的帝国。不是慈禧有多大的才能，而是因为慈禧已经看透当时的社会结构，用四两拨千斤的巧劲控制了整个帝国。
对于洋人，那就一个字‘卖’玩了命的卖国，不就是要钱吗，给他们，不就是要地吗偏远荒滩人迹罕至的地方割出去几十万公里也没人心痛。
但是洪杨之乱后的汉臣由于掌握了庞大的军事力量，却让满清政府越来越头疼了，想打还不敢打，想放任不管又睡不着觉。结果想来想去，少数聪明人把目光投向了清流。
清流没钱也没权，但是清流有一张利口啊，他们就是传媒就是砖家。这些深谙儒家经典的文人们，可以将道德强行绑架到每一个人身上。你曾国藩想造反？你不怕留下个千古骂名吗？你子孙后代还想不想在圣人门下混了？至于那些墙头草，你们难道不怕背负贰臣的骂名？
这种思想在肖乐天的眼里当然就是个笑话了，但是在儒家思想牢牢控制人心的年代，一旦让这些道德绑匪给盯上，你不死也得脱层皮。
结果就是，曾国藩、曾国荃不敢造反，李鸿章甚至连想都不敢想，而张之洞、刘坤一这些人更是大清的忠臣。他们真的是忠臣吗？在他们的一生中难道就没有一次想过推翻这个昏庸无能的帝国吗？
事实证明，在清流的道德绑架下，势力越来越庞大的汉臣督抚阶层，直到灭亡都没有动造反的念头，甚至连北洋系的武将们也都不敢动造反的心思。比如袁世凯，他规规矩矩当忠臣，直到南方革命党已经闹的半壁江山都不稳了，他这才逼迫皇室退位，而且最后还要给皇族一个优待政策。
晚清清流之强大，就此可见一斑，这也就是王师正可以在百花楼随便骂肖乐天的原因了