众人急忙叫医者救治，曹丕幽幽醒转，捶着胸口痛心疾首：“想不到啊想不到，孤视为心腹的阎柔竟也叛变了！”
阎柔年少时曾被乌桓、鲜卑俘虏，后来为刘虞报仇，对抗公孙瓒，官渡之战时便认为曹操为天下英雄，上表朝廷，归顺曹氏。
后来讨伐乌桓数立战功，镇守北方，曹操待其如子，曹丕也视如兄弟，年初刚封阎柔为度辽将军，封县侯，以为心腹大将。
本想等北方援军到后，拜为大将对敌，哪想到他竟第一个公然抗命。
华歆言道：“阎柔少时曾被胡人劫持，作为奴隶，对其深恨之，自不愿胡人入境。此人因个人之恨误国家大事，非足以托付重任。”
曹丕无奈叹息道：“赵俨之流沽名钓誉，田银之徒趁乱而起，皆趋炎附势小人，何足道哉？阎柔背反，如断孤一臂，痛哉惜哉？”
华歆道：“此时不可再念旧情，当壮士断腕，速放鲜卑军入关，否则轲比能含恨而去，援军未至，又添新仇，因小失大也！”
曹丕气得心慌气短，骂道：“阎柔竖子公然抗命，拥兵自重，如之奈何？”
董昭言道：“大王只需传下将令，免去阎柔官职，另选副将为帅，即日退兵，阻断军都粮草，其势自然瓦解，一人之力焉能阻挡鲜卑大军？”
曹丕深吸一口气，吩咐道：“可先派人去见阎柔，动之以情：孤与他情同手足，欲托付大事，共谋大业，勿负先王厚爱。
晓之以理：孤引鲜卑、辽东军入境，既为抗敌，亦为根除边患。此二贼到幽州必会争抢地盘，孤坐山观虎斗，可将其一网打尽，此诱敌深入，永靖边疆之长策也！”
蒋济等抱拳道：“大王志存天下，深谋远虑，可惜百姓愚钝，未知一片苦心。”
曹丕摆摆手，命蒋济立刻派人传令，如果阎柔回心转意，即刻调回邯郸，若敢抗命，格杀勿论，迎接鲜卑军入关。
使者到军都，先传曹丕将令，免去阎柔之职，另选守将，再到居庸关来见阎柔，另派人到关外安抚鲜卑军。
使者说明曹丕心意，容阎柔考虑一日，天明之后，若还执迷不悟，便以军法从事。
深秋的燕山，已渐感微寒，灯火暗淡，一阵冷风吹来，屋檐上传来呜咽之声，如野兽侵袭。
阎柔独坐在檐角下，将身躯隐没在黑影中，仿佛又回到少年时被胡人劫掠，在塞外放羊牧马，任其打骂，战战兢兢的岁月。
那是一场挥之不去的噩梦，所以他回到家乡