建安二十一年秋八月，荀彧主持在洛阳南宫筑坛，正是当年世祖刘秀驾崩之地，以示顺天应人，继承光武之志。
高坛方圆九里，分布五方，摆设旌旗仪仗，刘琦穿戴新作的金蟒紫袍，十二旒王冠，车服銮仪已基本与天子相等。
倒不是荀彧等人不懂礼仪，暗藏僭越之意，而是曹魏先用此仪仗，汉王的礼制自然不能低于魏王，不然大家的面子往哪放？
按照礼仪，刘琦上书三辞，在众文武再三劝进下，受封汉王之爵，面南而坐，受文武官员拜贺，将洛阳皇宫改汉王宫。
刘琦按照礼仪登坛焚香，祭拜天地受爵，捧过自制玺绶、节钺，立长子刘永为王世子，习萱为王妃，孙尚香、步练师为侧王妃。
封伊籍为太傅，徐庶为尚书令，法正、庞统为侍中，诸葛亮为军师，总理军国重事。
将尚书六曹改吏、户、礼、兵、刑、工六曹，各部任曹掾，由荀彧总摄尚书，主持政务。
六曹治事是光武登基后的设定，有三公曹、吏部曹、民曹、南北两主客曹、二千石曹、中都官曹，刘琦借此机会形成六部雏形，为后期改制做准备。
另选军中武艺出众者，封龙虎大将军，以壮军威：
关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为五龙大将；
魏延、太史慈、甘宁、张郃、张任为五虎大将。
周瑜为水师大都督，陆逊为水师军师，周泰为水军大将，甘宁为海军大将，于禁为禁军都督，分管军中兵马征招操练事宜。
其余大小官员，各拟功勋封官进爵，广场之上礼炮齐鸣，万众欢呼，当日在明德宫摆宴庆贺。
汉兴坛上，那一座伫立西北处的高楼上，张辽、徐晃、乐进三人看着这场面神情复杂，从场面和百官神态上看，刘琦的汉王显然比当初曹丕的魏王更得人心。
众文武依次上前向刘琦见礼，人群中又出现两个熟悉的人影：张郃和于禁头戴金盔，身披锁子甲，气度不凡。
张虎在一旁轻叹道：“若三位长辈早回转心意，今日那红毯之上，必也有一席之地。”
“自古成王败寇！”乐綝龇着牙花倒吸冷气，他可是亲历过曹丕登基的，那场面简直不堪回首，慨然道：“这才是真正的王者风范呐！”
徐盖眉头紧皱，看向面沉似水的徐晃，闻知曹丕下旨要杀自己，徐晃气得当场便将曹操亲赐的开山斧扔进花池中，也不知他此时作何感想。
虽然刘琦强调一切从简，但封王拜将