牡丹按着事先商量好的，由雨荷引开林妈妈，她自己则坐在一个四面没有任何遮挡的亭子里坐着等李荇。所谓龌龊，都生于阴暗处，这里人来人往，光明透亮，根本不具备作案的条件，就算是有人想抓她的错处也抓不到，她要的是清清白白、正大光明、拿着该拿的嫁妆走人的和离，而非是被人泼了一身脏水后被休弃。
李荇并没有让她等多长时间，很快就进了亭子，也不废话：“丹娘，你有什么话要同我讲？”
牡丹深深一福：“表哥，这日子我过不下去了，我想和离。请你帮我。”
久久没听到李荇回答，牡丹一颗心跳得咚咚乱响，心想，虽然叫了这一声表哥，到底是外人，不想搅入这场乱麻中去也是正常的。如果真是那样，她便只有破釜沉舟了。
李荇长叹了一口气，沉声道：“宁拆一座庙，不拆一桩婚。我若答应你，好像是做缺德事。”
牡丹抬眼望着他：“你帮我才是功德无量！我需要你帮我说服我爹娘他们。那时候成这亲也是没法子，既然我现在已经好了，他家也不乐意，不如放彼此一条活路，又何必逼人逼己？与其这样卑躬屈膝的活着，我不如死去！”大好的青春浪费在这样一个人身上，浪费在和一群女人争斗上，岂不是太可惜？
李荇的眼神闪了闪，道：“我看你现在的确似乎比从前想得开了许多。但你要知道，开弓没有回头箭，世上没有后悔药。一旦成功，从此以后，你就与他再无任何瓜葛了，见面便成路人，你不会后悔么？”
牡丹忙道：“我想通了的，我去年秋天病那一回就想通了，不是我的就不是我的，怎么求也求不来。若不是我爹娘他们不肯，我也不会厚着脸皮来给你添麻烦。”
看来谁都知道何牡丹痴恋刘畅啊，难怪得上次她归宁时，才一和何夫人提起个头，何夫人就骂她小孩子脾气，一会儿一个样，简直不懂得轻重。都怨死去的何牡丹是个傻瓜，之前一门心思地替刘畅遮掩，把他说得天花乱坠的。至于去年秋天那场重病侥幸不死，不过越发证明了刘家是她何牡丹的福地而已。说起来，何家的要求也真是低，最主要的是女儿能活下去，然后有名分，没有受到明面上的伤害就行。
见李荇在打量自己是不是说的真话，牡丹紧张地挺了挺胸膛，尽量让自己的表情显得坚毅，努力摆出坚贞不屈，永不后悔的革命样给他看。
李荇看得抿嘴一笑，算是相信了牡丹不是心血来潮。他对何刘两家这事儿清楚得很：“你这事儿，光靠姑爹和姑母他们同