大业十年，九月末，雁门关外。
杨广巡狩北疆的行程，已经走过了大半，连续一个多月的安然无恙，让杨广和扈从军将的警觉心都已经麻痹了下来。随行的军队，一开始不过十万之众，但是各处巡幸下来，七七八八各处留下待命的也有一些，走了个把月，杨广身边也就剩下最多七八万人，而且已经把随行的宫女宦官和朝廷大臣文职人员都算上了。
突厥人一开始也派来了几次使者送些牛羊贡品，很是恭敬，一直没有给杨广逮到什么发作的机会，而且以往杨广来北巡的时候，好歹都可以抓住一些突厥人内乱的苗头，好生册封拉起一些分裂势力，分化瓦解一部分突厥部落，而这一次连这样的机会似乎都不多，好像突厥人一下子变得团结了起来。
突厥和高句丽是两种万全不同的文明类型，所以杨广纵然心中有平定四方蛮夷的想法，在处置措施上也是截然相反的。
高句丽汉化比较深，有模仿自汉人的官制体系，统治结构，上有国王，下有百官，统治结构属于蛇无头不行，对于这样的敌人，要想消灭他们就只有摧毁其中枢，就好像米国人对付2003年之前的伊拉克，可以把萨达姆端掉，就算打完收工了。
可是突厥人还停留在原始的游牧阶段，虽然有可汗，然而草原上有资格自称可汗的从来都不止一个。只不过有些时候中原王朝与突厥关系相对较好的时候，中原王朝会选择性地只册封一个可汗——那个被册封的，算是正式被朝廷承认的，别的自封的就是野路子了。
这样的统治结构，灭掉一个可汗并不能解决突厥问题，因为那样只会让问题复杂化。就好像端掉了萨达姆和阿萨德之后，伊拉克和叙利亚会冒出无数的草头王，依然不听米国人所立的傀儡政府。而那时候米国人连找个谈判对象的话事人都找不到了，就算你找了这个。也还有别人不服，你和他谈判了得出了结论，也得不到别的部族的执行。
杨广不知道米国人和萨达姆、阿萨德之间的例子，但是作为一个雄才大略的君主，这点关节还是看的很明白的：就算他最终想要解决突厥人，现在也还不是总攻的时候，因为突厥人居无定所，最好的办法。便是每隔几年给突厥人先找点事儿，分化出几个可汗来多头册封，让突厥人充分发挥其自相残杀的本能。这一点在高句丽身上是用不起来的，因为高句丽只有一个绝对的国王；但是在突厥人身上已经屡试不爽多年了。
可惜今年貌似是要无功而返了……这一日，怀着这样略显郁闷的心态，杨广回到御营内