位于城北门旁边的恒山酒肆是一座规模颇大的酒楼，占地足有三亩，由两栋呈‘L’型的建筑组成，皆为三层楼，可供数百人同时就餐，由于酒肆距离紫微宫较近，便成了官员们经常聚会的场所，尤其在中午，常常可以看见成群结队的官员相约来酒肆聚餐。
这天中午，恒山酒肆和往常一样酒客满座，热闹异常，这时，大门口来了四名年轻的官员，正是褚遂良等人。
除了褚遂良、卢涵、许敬宗外，还有一名与他们同来的年轻官员，名叫赵嗣良，柳城郡人，也是今年的新科进士，同样被分到鸿胪寺，和卢涵关系很好，由于他出身小户人家，没有任何后台背景，所以卢涵对他特别关照，今天也一同拉他来饮酒。
或许都是年轻人、而且又是同科进士的缘故，赵嗣良和褚、许二人一见如故，很快便熟悉起来。
四人走进酒肆，酒保连忙迎了上来，酒保天天和各种官员打交道，早就炼就了一双火眼金睛，他通过官服、气质和举止便分辨出这四人是新科进士，刚进官场，便笑道：“祝贺四位进士郎荣授新官，小店有专门的登科酒，各位一定要来一壶！”
卢涵今年二十五岁，在四人中年纪最大，有一定官场经验，所以其他三人都以他马首是瞻，他见一楼大堂已经坐满了，便有点担心地问道：“现在还有座位吗？”
“四位来得很巧，二楼靠窗处正好有一桌客人吃好离去，请随我来！”
四人听说居然有靠窗的位子，都心中欢喜，跟随酒保上了二楼，果然在靠窗处有一张方桌，下面铺有软席，正好可坐四人，酒保笑道：“来小店喝酒要想得到好位子，要么早来，要么晚来，四位来得稍晚，所以就有靠窗的位子了，请坐吧！”
酒保重新铺了席子，四人也不分座次，随意坐了下来，虽然他们随意而坐，但酒楼就餐也有一点规矩，那就是请客结帐的人一般都坐在东面，便于酒保区分，也不至于尴尬，所以卢涵便抢先在东位子上坐下，众人碍不过他的热情，只得笑道：“下次我们轮流请客！”
酒保先给他们拿来一壶登科酒，酒瓶通红，上写‘登科酒’三个字，褚遂良拿起酒壶看了看，有些不解地问酒保道：“你怎么知道我们是新科进士，刚授新官？”
酒保笑道：“四位穿的都是簇新的官服，虽然每名官员有两套官服，但四位都同时穿新官服，所以我就知道四位的官服刚刚上身，而且从举止和官品来看，四位应该是今年新科进士，而且我没有猜错的话，这位就是状元郎褚公子！”