张铉并不看好杜伏威的军队，尽管江淮军以善战勇猛而出名，比如王世充的两万淮南军，杜伏威也有过一支比较善战的军队，但基本上已被自己打残了，现在军队人数虽多，其实和瓦岗军的杂军没有什么区别，都是近一年才草草拼凑而成，无论训练、装备还是作战经验都远远逊于身经百战的隋军士兵。
如果在平原上，张铉完全有把握一战击溃敌军，似乎杜伏威也知道这一点，他拒守城池，以拖待变，但对于张铉而言，他不愿意自己精锐士兵丧命在合肥城下，所谓善战者无赫赫之功便是这个道理，以最小的损失战胜敌军，已经成为隋军作战的第一法则。
对于攻城，隋军已有足够的经验，隋军攻打过水环境十分类似于合肥城的黎阳仓，知道怎么才能攻下这座看似高大坚固，却又有着致命漏洞的城池。
不过张铉尽管蔑视这支徒有兵力优势的军队，但他在战术上却十分重视，一面积极备战，张铉下令隋军在巢湖北岸修建一段和合肥城完全一样的城墙，集中两万军队进行夜战登城训练，而另一方面，张铉又派人去给杜伏威送信，督促杜伏威投降北隋。
隋军在积极备战，杜伏威也并没有坐以待毙，这几天开始，江淮一带的风向开始转为西北风，这对隋军的战船航行极为不利，逆风逆水，隋军的后勤运输即将面临中断，这使杜伏威看到了一线希望，杜伏威也开始了全面备战，城中工匠昼夜不停地制作投石机和石砲，一部分破损的城墙也被更换，数万士兵被集中起来训练守城作战。
与此同时，杜伏威又派出了几名送信士兵，分几路前往长安，向长安朝廷求援，如果唐军能发动东征，那或许就是他杜伏威得以生存下去的希望了。
一早，杜伏威带领数十名大将在巡视城防备战，他走到城垛前指着外面的护城河对众人道：“护城河虽然很宽，能阻挡敌军用攻城武器攻城，但也有很大的问题，那就是敌军的战船可以驶入，战船就像一架巢车，反而利于登城，但好在淝水不宽，无法驶入两千石以上大船，两千石以下战船对城池的威胁就小得多，这时我们守住城池的办法只有一个，训练再训练。”
众人纷纷点头，杜伏威又道：“关键还是要对付战船，如果战船有帆，那我们可以用火箭射击，如果战船没有船帆，我觉得最有效的武器就是投石机和石砲，上百架石砲和投石机同时发射，再坚固的船也会打的稀烂，当然也可以使用火箭，万箭齐发，一万支火箭射向战船，也同样会点燃大船，总之办法很多，我希望大家能集思广益，让