由于辽水上游刚刚下了大雨，辽水暴涨，水流十分湍急，显然不利于渡河，但宁武厉已经急红了眼，他感觉到后面尾随的隋军已将杀到，便毫不顾及后果地下令道：“大军立刻渡河！”
宁武厉携带了近百只小型皮筏，一次可以运送千余人，饥寒交迫士兵纷纷将一只只吹满气的羊皮筏子扔进河内，死死拖住筏子上的长绳，河水太急，稍不留神就会被激流冲走。
“第一营上船！”
宁武厉大声喝令，第一支千余士兵磨磨蹭蹭上了筏子，大家都看出水流太急，谁也不愿意先去尝试，一旦筏子倾翻，他们都将命丧辽水，但在宁武厉的强行逼迫下，千余士兵只得被迫上了皮筏子，岸上士兵放开绳索，皮筏子上的士兵开始拼命划水，向百丈外的对岸划去。
就在距离高句丽军队约两里外的一片山林内，罗士信率领率领五千军队已经等候多时，罗士信站在一棵大树旁，远远眺望着准备渡江的高句丽军队。
这时，虎牙郎将刘克低声对罗士信道：“将军，对方似乎有不少羊皮筏子，再不进攻，恐怕会让他们逃脱了。”
罗士信冷笑一声道：“你觉得这种羊皮筏子能帮他们逃去对岸吗？”
“可是之前高句丽军队也用过。”
“之前风平浪静，水流也缓，但你看看现在！”
这时辽水边传来一片惊叫声，罗士信抬头望去，他在高处，可以清晰地看见河面上的情形，只见连续三十几艘筏子被激流冲翻，船上的士兵已不见了踪影，还有十几艘筏子出于半翻状态，十几名士兵抓住筏子上的皮带，拼命哀喊救命，航行还不到五十丈，便有一半的筏子出问题了。
岸上，宁武厉急得直跺脚，挥手大喊大叫，罗士信听不到他在叫什么，但罗士信知道，出击的时机成熟了。
“出击！”
罗士信大喝一声，树林内顿时鼓声大作，五千隋军从北面树林杀出，向百步外的数千高句丽士兵呐喊着冲杀而去。
宁武厉只是担心尾随的隋军杀来，所以在后面来路上部署不少探子，只要隋军进入十里内，他就会得到消息，但他怎么也想不到河边居然也埋伏着一支隋军，他心慌意乱，手中的战刀也险些落下地。
士气低迷之极的高句丽士兵更是乱成一团，饥饿和疲惫使他们无心抵抗，仅仅遭受隋军士兵的第一轮冲击，三千多高句丽士兵便军心崩溃了，无数士兵沿着辽水向南溃逃。
宁武厉见势不妙，拨马便逃，但他更奔出不到二十步