张铉被封为江淮六郡招讨使，具体说就是江都郡、历阳郡、钟离郡、庐江郡、淮南郡和汝阴郡，其中江都城因为政治地位堪比南都，所以江都城不在张铉的管辖范围，由江都留守陈棱管辖。
江都郡除了江都城以外的其他地方，比如海陵县、江阳县、高邮县等等都被江淮招讨使控制，但有趣的是，招讨使军衙偏偏就设在不归他管辖的江都城内。
五天后，两万大军和一百多艘大船从盱眙县进入了淮河，通济渠在这里借道淮河近两百里，再从淮河东面的山阳县进入邗沟，而这次杜伏威拦截官粮，截断通济渠，就是发生在这两百里淮河水道内。
颇有一点巧合的是，号称江淮狼的杜伏威和他副将辅公佑正是齐郡人，杜伏威在齐郡也曾有一支小乱匪，被王薄不容，不得不逃到江淮，短短几年时间便在江淮一带迅速壮大。
杜伏威手下有四名大将，分别是前将军辅公佑，后将军西门君仪，左将军苗海潮以及右将军王雄诞，号称四大金刚。
杜伏威拥有六万江淮军，大小战船近千艘，活跃在长江和淮河之间，这次在淮河抢掠官粮并截断通济渠之人，正是左将军苗海潮。
左将军苗海潮是杜伏威的水军大将，拥有水军一万五千人，大小战船近千艘，活跃在淮河及其支流上，主要老巢却在钟离郡化明县，这座紧靠淮河的县城同时也是苗海潮的家乡。
苗海潮年约三十余岁，是江淮一带出了名的水上悍匪，身高力猛，武艺高强，使一根六十斤重的狼牙棒。在杜伏威没有南下江淮之前他就是江淮之王。
前年他被杜伏威击败，索性率领全军投靠了杜伏威，成为杜伏威的左膀右臂。
此时苗海潮已经得到了张铉率两万隋军南下的消息，他不由跃跃欲试，就在前不久，他率军跟随杜伏威在盐城县一带全歼了隋将公孙上哲的五千军队。公孙上哲最终只率十几人逃脱。
这一战的成功使苗海潮心中有了几分骄慢之心。
化明县城头上，手执狼牙棒的苗海潮正眺望着远方淮河波光粼粼的水面，水面上停泊着数百艘战船，根据他得到的情报，目前隋军已经到了夏丘县一带，最迟明天下午两万隋军就要进入淮河了。
自己要不要杀隋军一个下马威？苗海潮心中有些纠结，一方面他渴望出战，最好能夺取江都，另一方面。他对这支隋军不太了解，只知道张铉是天下第三猛将，武艺绝伦，自己远远不是其对手。
就在他思绪起伏之时，身后忽然有士兵大喊：