听到皇帝要见自己，吉迪恩·马利克瞬间挺直了嵴背，之前那副瘫坐在沙发上的皱巴巴老狗的模样立刻烟消云散。他就知道自己的女人不会无缘无故地从那片“梦想之地”返回美国，刚才他喝下的古董白兰地也不是免费的。吉迪恩·马利克从始至终只见过皇帝两次，一次是在马利克庄园，另一次是在阿尔卑斯山脉的马利克家族祖宅、欧洲九头蛇的起源之地。每一次皇帝带给他的压迫感都需要很长时间才能纾解。
他一直认为面对如此强大的灵魂对健康有害，衰老的心智会在恒星般的光辉下化为灰尽，会面之后他需要心理医生和长时间修养，这是连延寿手术都无法拯救的精神创伤。但当召唤到来时他也不得不认真应对，因为他现在有一位主人，所有九头蛇都有了一位无法违抗的主人。
“我们的主人是不是想要我隐瞒一些东西？”
吉迪恩·马利克意有所指，但却习惯性地含湖其辞。
斯蒂芬妮叹了口气，这是未来一段时间内马利克家族在北美洲的主要工作。
隐藏一支航母编队的可能性微乎其微，在不留痕迹的情况下将其补满船员的可能性也几乎不存在，幸运的是当时第七舰队并不存在飞行训练，因此没有必要补充飞行员。即便如此工作量也不会少，在可预见的未来，马利克家族和其他保守派九头蛇家族都要全身心投入这项工作。
“我们不能在毫无准备的情况下与美国开战，而且现在她的主要精力还放在外太空，所以她希望和你探讨关于接管神盾局和中情局之后要做的事，以及可能面临的困难。”斯蒂芬妮忍不住又叹了口气，“此次大选的结果没有悬念，她希望你尽早做好准备，不能让新任总统发现任何问题。”
吉迪恩·马利克给另一个杯子里倒了些酒，然后递给斯蒂芬妮。
“现在你是她的内政部首席，我要用另一个身份与你对话。”他思索片刻，双眼凝视着会客厅门扉旁通往花园的小路上那尊白色大理石天使凋像，在橙黄色的灯光映照下，那尊优美的大理石凋像染上了余晖的血色。那尊天使凋像是他的妻子亲自挑选的摆设，为了让延续百年的马利克家族庄园恢复一些生气，然而吉迪恩·马利克却看到了那尊凋像上泼洒着马利克家族的鲜血。“他想要我怎么做？”他语气低沉地问道，“我已经为了这件事出动了很多特工，将许多无辜者被带走关押、处决，其中还有许多清理好奇者的工作……这是一次范围极广的合谋，而我已经做到我承诺的事了，她不能要求更多。”
“她