“实力和状态依旧需要接受更多考验。”
这是旧金山49人输给新奥尔良圣徒的比赛之后，业内专业人士们对卫冕冠军的主流看法。
作为卫冕冠军，而且还是完美赛季的创造者，旧金山49人主力阵容依旧相对完整，业内分析评论员们都给予了积极肯定，同时也是今年的热门球队之一；现在自然不会因为一场失利就纷纷改弦更张地认为“这是一支弱队”，又或者说“卫冕希望渺茫”。
但不可否认的是，在旧金山49人此前的五连胜之中，只有卡罗莱纳黑豹是本赛季状态相对出色的队伍，其他四场胜利的含金量还是有限。而即使是卡罗莱纳黑豹，本赛季的状态也是起伏非常明显，时好时坏，难以准确测定，考验难度值得商榷。
正是因为如此，旧金山49人本赛季的状态和实力也无法得出了一个准确的衡量，唯一能够确定的是，陆恪回归之后的球队，整体状态确实呈现出了一条上升曲线，比赛质量正在回归，至于这条曲线的最终上限，那就需要通过一场场比赛检验了。
现在，旧金山49人输给了新奥尔良圣徒，继西雅图海鹰之后，本赛季与真正顶尖强队的两次正面交手全部都败下阵来。
从这两场比赛来看，除了首发四分卫的区别之外，确实可以明显察觉到，卫冕冠军的竞技状态出现了起伏，进攻端和防守端的强度都出现了下滑，板凳深度不够，主力球员波动，现在正在面临着不少问题，而伤病的负面影响更是进一步放大了那些缺点和漏洞。
以完美赛季登顶之后，旧金山49人成为了联盟其他三十一支球队反反复复研究的对象，每一档战术、每一次换人、每一次变阵都可能成为战术会议之上的讨论焦点，他们需要面对成倍成倍的压力和挑战，这就是每一支卫冕冠军都必须面对的难题，而创造了不可能奇迹的旧金山49人尤盛，间接地增加了他们的比赛难度。
如果旧金山49人本赛季依旧期待着晋级季后赛，乃至于更进一步，那么他们现在就必须尽快振作起来，寻找到解决问题的办法。这不是一件容易的事，但竞技体育就是如此，如同逆水行舟，不进则退。
击败卡罗莱纳黑豹，输给新奥尔良圣徒，这也使得主流观点纷纷表示，“卫冕冠军的实力和状态确实正在回暖，但依旧存在着诸多不确定因素，在接下来的比赛中，每一场比赛都是考验，就看卫冕冠军到底是逆流而上还是一泻千里了。”
困境之中的旧金山49人，他们需要快速回到正确轨道上来：常