狗在夜里狂吠，鸡在笼中扑腾。
鬼魅们瞪大鬼眼犹如点点幽绿火星在院子里胡飘乱窜。
这乱哄哄的场景叫李长安十分不解：
“查鬼籍是什么？”
没人回答他，他只听着墙外缥缈的夜雾中传来更为缥缈的锣鼓声，循声望去，幽绿的光焰在墙头树梢间徐徐弥散——有什么东西正在靠近。
黄尾拉住他的胳膊。
“这边！”
一群鬼惶惶来到墙根，掀开几个烂篾筐，露出一个洞。
李长安还是满头雾水，怎么莫名其妙就要钻狗洞呢？
可此时，锣鼓声渐渐清晰，绿光也犹如沙粒渗进了院子。
乔老鬼浑身的水肿肉连同嘴皮一齐乱颤：“驴球的！快！快！快！”
李长安只好放下疑惑，随着众鬼钻了狗洞，绕过几条逼仄恶臭小巷，将鸡毛店远远甩在脑后，进了一条稍稍宽敞的胡同，胡同外就是大道。
乔老鬼急匆匆往外钻，黄尾赶忙叫住他：“你昏头啦，犯宵禁的！走这边。”
他往胡同尽头指去，那里有一个沉入地面的排水口，被污水与淤泥淹没了大半。
乔老鬼却一下子瞪大了鬼眼，呸了一口：“你才昏头了！窟窿城也敢乱闯？！”
二话不说，化为一团烟气，沿着墙脚往外蹿，几只同行的鬼魅连忙跟上。
只留下茶棚众鬼连同李长安，初来乍到，一无所知，只好跟着黄尾钻了下水道。
……
“窟窿城”其实是余杭城地下排水沟渠的别称。
乔老鬼对其态度畏之如虎，而黄尾——尽管他表现得对这些明沟暗渠十分熟悉，哪里是可共通行的捷径，哪里是被淤泥淹没的死路，通通一清二楚，
但当经过某些岔路口时，面对黑森森的、显然是通往地下更深邃处的洞口时，他总会停下来再三作揖，口中反复念叨：
“有怪莫怪，我等暂借贵地过路，并非有意冒犯。”
尽管洞口空无一物。
每当这时候，黄尾神色紧张，其余鬼们却稍稍松缓下神经。
李长安于是适时追问：
“查鬼籍究竟是怎么一会事儿？”
茶棚鬼中的老货郎小声解释：
“要在余杭城里当鬼，就得在城隍衙门登记造册，领受鬼籍，否则就是孤魂野鬼，不许在城中滞留。所谓‘查鬼籍’，便是城隍兵马夜半捉咱们这些孤魂野鬼哩。”