刘衍率部击败了近十万朝鲜兵马后，便率军一路南下占据了安州城，并在城中休整了一夜，随后又立即整顿兵马，直奔平安道治所平壤城杀来。
平壤历史悠久，被朝鲜人视为民族发祥地，在朝鲜半岛历史上具有重要地位。
相传早在公元前2333年，天帝庶子桓雄与熊女所生的檀君（又称王俭）建立朝鲜国，其都城阿斯达就位于平壤，因此平壤又有“王俭城”之称。
当然，在刘衍看来，这个传说本身就是一个笑话，或者说是神话更为确切，毕竟以朝鲜棒子的秉性，吹牛从来不打草稿。
而后在中国商朝灭亡后，殷商贵族箕子来到朝鲜，以平壤为都城，是为“箕子朝鲜”。朝鲜人过去十分崇敬箕子，把他作为朝鲜民族的始祖。因此平壤的地位也显得神圣起来，被称为“箕城”。
在中国西汉初年，燕国人卫满逃到朝鲜，并取代箕子朝鲜，称为“卫满朝鲜”。公元前108年，汉武帝派兵灭亡卫满朝鲜，攻占王险城（即平壤），在朝鲜半岛北部设立了四郡，置于汉朝的管辖之下，其中平壤一带即为乐浪郡，是汉四郡的中心。
眼下到了朝鲜王朝时期，平壤仍为当时朝鲜的重要城市，朝鲜王朝在此设立“平壤府”，便是平安道的首府，号称“两西重镇”，时人称赞平壤形胜“负山阻水，控制西北，俯瞰长江（大同江），远临旷野”。
此时的平壤城池分内城、中城、外城、北城四部分，内城有五门，南为朱雀门，东为大同门（有瓮城），东北为七星门，东南为长庆门，西为静海门。
内城之外为中城，南门为正阳门，东门为含毬门，北门为庆昌门，西门为普通门。
中城之外为外城，南为车避门，西为多景门。此外还有承服门、足朴门、大道门、小通门、水德门等。内城北端有北城，南为转锦门，北为玄武门。
经过几天的急行军，刘衍率领三十多万主力军团将士兵临平壤城下，此时驻扎在城内的朝鲜兵力多达十万，主将是副将朴大勇，此人乃是朝鲜大将军朴自荀的族弟，在朝鲜也算是一个能战之将。
眼下朴大勇将所部十万兵马部署完毕，以外城和北城为防御重点，部署了六万五千多兵马，剩下的三万多兵马部署在了内城和中城内。
刘衍率军抵达城外的当日，由于时间已经晚了，便下令大军围城扎营，先切断了平壤城与外界的联系，准备次日再调兵攻城。
朴大勇见状便集结了城中五千精锐，全都是龙骧卫、虎贲