滑州韦城县长柳乡，数十名士兵包围一座村庄，士兵冲了进去，村庄顿时哭喊连天，财物被抢夺，妇女被奸淫，不多时，士兵们挑着大包小包，押解着十几名双手反绑的男子，返回开封县。
这只是一个缩影，实际上，整个中原大地都在发生同样人神共愤的事情。
起因是天子李亨接到鱼朝恩的快报，得知史思明十三万大军南下救援安庆绪。
鱼朝恩担心兵力不足以和贼军对抗，建议天子再增援三十万军队，李亨当即下令，命令河南道各州筹集兵力三十万，火速支援相州。
募兵指标被一层层分解下达，滑州也接到了八千士兵招募指标，刺史汪厚华愁得饭都吃不下，滑州人口本来就不多，又遭到燕军屠戮，大量百姓南逃，哪里还能招募到八千青壮。
幕僚王旭给他出了个主意，“使君也不要太着急，卑职估计各地都是一样，肯定完不成任务，如今之计，只能派人去各乡各村抓壮丁，能抓多少算多少。”
汪厚华便派出十几支抓壮丁的队伍赶赴各地，强行抓捕壮丁，不管老弱，是男子就抓，于是便出现了开头那一幕。
抓壮丁大家都很喜欢，可以趁机夺取民财，奸淫妇女，一时间，从南到北，从东到西，整个河南道到处在抓捕壮丁，趁机掠夺民财，无数妇女被奸淫。
杜甫的三吏三别就是写在这个背景之下，却触怒了天子李亨，将杜甫革职，也幸亏李岱替杜甫说情，杜甫虽然被革职，却没有被查办，带着家人向南方逃去。
滑州抓捕壮丁折腾了半个月，也只抓到三千余人，基本上都是老弱，简直把刺史汪厚华愁坏了。
这天中午，守卫忽然来报，“启禀使君，城外来了一支军队，说是瓦岗山游兵散勇，特来投奔使君。”
汪厚华眼睛一亮，急忙问道：“有多少人？“
“大概三千人左右！”
“我去看看！”
汪厚华带着几名官员和幕僚急急向城头奔去。
只见城外站着数千名士兵，个个面黄肌瘦，衣衫褴缕，为首大将骑一匹瘦马，手持长矛。
“城上可是汪刺史？”为首将领高声问道。
汪厚华点点头，“本官正是，你是何人？”
“我们原是魏州颜刺史手下，小人偏将杨景，后面都是我的部属。”
原来是颜真卿手下，汪厚华又问道：“既然是颜尚书手下，为何到滑州来？”
“颜刺史去年回京述职，军队