前的。全都混乱不堪地拥挤在一起，空气中到处都是烟尘，蒸汽工坊的汽笛声经常在半夜响起，大齿轮嘎嘎作响，机车有时候会轰隆轰隆地从暮光之都的中线穿过，带来的震动几乎让人怀疑整个城市都会被它震塌，临街窗户外面挂着的衣物经常会被穿过街区的怪风吹落——一直掉到城市最古老的深渊里去。那座城市被建造的太大了，太高了，太旧了，连城市的建造者和规划者都不知道那些层层叠叠的房屋下面究竟是什么结构。我就更不知道了，我只知道我们的城市就像一座层层叠叠堆积起来的巢，已经堆叠的几乎快要触及到天空的屏障，每次我一睁开眼。都会觉得那昏黄的天空就要塌下来似的。”
莉莉自言自语了一句：“听上去很不安全。”
“是的，很不安全，但很少有人会这么想，”温德尔咕哝着，“大家都住习惯了，没有人觉得这样的城市有什么不对。反正一切目前看上去都很稳定。但钻研古书和研究机器的人不会这么想，我们知道暮光之都是有限的，城市的寿命更是有限的，世界已经熄灭了两千多年，我们依靠一点余烬存活了太长时间，一旦这点余烬也熄灭，那就完了。”
“于是出现了‘寻光者’？”薇薇安好奇地问道。
温德尔轻轻点头：“有这方面原因。”
自暮光之都建成之日起，人们就时刻牢记着外面的世界已经焚毁的事实——他们恐惧外面的黑暗长夜，恐惧城市内的光芒也终有熄灭的一天，恐惧整个世界会永远这么沉沦下去，而恐惧催生出了勇气，于是寻光者就诞生了。这些勇敢、好奇、不安分的人就是暮光之都的眼睛，他们带着其他人的祝福和期盼，勇敢地闯入黑暗，在世界残骸中寻找其他光芒，比如另外一个暮光之都，或者一块还没有被邪火烧毁的世外净土，或者……
黎明到来的征兆。
“有些学者认为长夜终会结束，”温德尔慢慢说道，“世界树尤古多拉希尔并没有死去，他只是在疗伤，当那些神圣的枝桠完成蜕变的时候，这个宇宙就会重新被点亮，那就是长夜过后的黎明，而黎明会首先从死之国尼伯龙根以及尼福尔海姆开始。寻光者的一个重要使命就是去寻找黎明到来的征兆，不过说实话……抱着这份希望的人并不多，包括寻光者自己，更多的都只是在寻找另一座暮光之都而已。”
说到这里，温德尔叹了口气：“然而即便这样，寻光者仍然越来越少，支持我们的人也越来越少。在曾经，寻光者拥有崇高的地位，被视作挑战长夜的勇士，我们的前辈曾经被铭刻在暮光之