先是眼前一亮，可是仔细回想了一下后，又沮丧地摇摇头说：“两位老弟，我虽然喜欢琴棋书画，也收藏了一些东西，但大都是一些近现代作品，有些还可能是赝品，根本拿不出手。像鹿书记这样的诗书大家，又出身世家，对书画、古董等方面的鉴赏能力，是非常高、非常挑剔的，一般的东西，肯定入不了他的法眼。而且，我最怕的是：如果万一拿了一幅赝品给他去鉴赏，那就是弄巧成拙、贻笑大方了。所以，我这里实在是没有什么好的书画作品给鹿书记带过去。”
叶鸣听他们提及书画作品，心里一动，犹豫片刻后，说：“王市长，我家里倒是有一件比较好的作品，是我母亲留给我的，是清代著名书画大家郑板桥先生的一幅《衙斋瘦竹图》。据我母亲说：这是她二十几年前从一个古董贩子手里买过来的，上面有很多名家的印鉴，估计应该是真迹。不知道鹿书记对这件作品是不是感兴趣？”
王修光忙说：“老弟，你赶快去家里把这幅画拿过来我看看。如果真是郑板桥的真迹，那可是无价之宝，鹿书记一定会喜欢的。”
叶鸣答应一声，赶紧让徐局长的司机送自己回到地税局的宿舍里，把那幅用长条形纸盒装着的《衙斋瘦竹图》拿了过来。
王修光迫不及待地把那幅画拿出来，仔细一看，只见这幅画长大概160厘米，宽90厘米左右，水墨纸本，上面画有翠竹三竿，竿身皆淡墨。竹根部以深色墨又添新篁两枝，篁枝细柔而有弹性。画的中心是垂垂竹叶，浓淡相间，似有远近。画幅左边题着郑板桥那四句著名的言志诗：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
在这幅画的空白处，盖了好几个印鉴。印鉴颜色有浓有淡，应该是因为盖印这年代不同所致。而最新鲜的那个印鉴，上面是几个篆体字：“叶菡之印”——原来，叶菡自小就喜欢书画和篆刻，自己雕刻了很多印章。在买下这幅郑板桥的画之后，她便在画上盖了一个自己的印章，准备永久收藏的。
叶鸣本来是不打算将母亲遗留给自己的这幅珍贵的画作拿出来的。但是，因为考虑到王修光帮了自己很大的忙，加之鹿书记对自己又那么好，而且他在新冷考察时，不仅亲自给自己的母亲上了坟，而且充分肯定了母亲生前不辞辛劳教书育人的功绩，对自己也关爱有加。
所以，他觉得如果鹿书记能喜欢这幅画，并将它收藏起来，母亲九泉之下，应该也不会怪自己：毕竟，从某些方面来说，鹿书记算是母亲的知音，而且他非常懂书画。这幅