夜，圆月。
洪州以北、江州以南的两州交界处的一条大江上。
宽阔江面，数十艘或大或小的舟船正在徐徐行驶。
江、洪这一段的长江江水还算清澈，远没有下游金陵等地靠近入海口处的江水浑浊。
一轮皎洁圆月下的江面，波光粼粼。
从高处俯瞰，江面上的百舸千舟，在月下与奔流江水一同行驶，恍若纹丝不动一般。
凝固成一副颇为壮观的画面。
某人若是在，高低得吟一句：
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
行驶在两州交界这条航道上的舟船，有来有往，算是拥挤热闹，客船、漕船、商船、货船各种都有。
甚至还有一些沿岸州县达官显贵、豪客青楼的奢华画舫，飘荡在江边。
不过当下的洪、江二州，紧邻前线，江面上最多的还是一路向东避难的客船，与默默西行运送物资的货船、漕船。
船流的两侧边缘，不时还驶过几艘点满火把、满载兵甲的官船，安静护送着粮草航道。
不过，江面上船只数目太多，官船必然无法一一监管，所以只对押运后勤粮草与重要物资的漕船、货船才紧随盯梢。
至于那些客船、商舟、画舫大多漠视不理，只要不靠近行驶在大江最中央的那一支后勤船队即可。
此刻，岸边不远处的江面上，正有一艘普普通通的庞大商船，静静停泊，灯火通明，挂着某个江南小有名气的商号旗帜——桃寿斋。
一家售卖名贵草药、兼顾精致糕点瓜果的商行。
这艘桃寿斋的商船并没有引起周围江面上过往船只的注意。
从落日傍晚到现在月上枝头，不时有一些孤零零的扁舟驶来，停泊商船边上，放下人后，迅速驶离。
这些扁舟，有来自岸边州县的，也有来自江面上一些匆匆南下的客船的。
登上甲板者，有虬髯客，有化缘僧，有贾人妻，也有青巾道士，还有醉卧舟内飘荡而来、摇晃上岸的慵懒书生，阴柔到不知男女……
这一批颇有特殊的客人们在船内停驻一段时间，有的走的早，有的长留。
离开者，走出来时，都手拎着大包小包的草药，东家老板娘亲自客气的把他们送下船去，在甲板上静静目送客人离开，接着转头，看了一眼不远处的画舫群舟。
一入夜，江岸边的州县，就有青楼酒馆的画舫游舟驶来游玩。