当年隋文帝“以隋代周”，自应当定都长安，但杨坚决定营建新城，命宇文恺择选地址，大臣多有反对，认为国家新定、贸然迁都有劳民伤财之虞。
杨坚给出的理由是长安城由汉代建成以来年代久远、设施老旧，且历经多次战乱、焚毁，每每重建亦是匆匆为之，导致城内尽是残垣断壁，且“水皆咸卤、不甚宜人”，更有渭水相比于汉朝之时已经向南扩张，临近城阙，每遇水患便泛滥成灾，有可能淹没旧城。
更有甚者，因长安城当初乃是汉高祖至汉武帝陆陆续续修建，大多因地制宜、自然构成，所以极不规则，皇宫居然在城市的西南角，不仅在安全问题上堪虞，更不能体现煌煌天威……
事实上不仅如此。
既然北周能够选取长安作为都城，就算再差又能差到哪儿去？
杨坚之所以坚决迁都，是因为他得国略显“不正”，不仅篡夺了北周政权，更在登基之后便迫不及待的杀害北周静帝，逼迫宇文邕的皇后、宇文阐的生母“天大皇后”朱满月出家为尼……难免心虚，所以想要赶快做出一件大事已彰显他的能力与功绩。
而最便捷、最快速的莫过于营建一座新的都城。
他这边又是残垣断壁、又是水源不好、又是安全问题、又是皇家体面……一个又一个理由抛出来，大臣们着实没法继续反对了。
可即便大家不反对，也有一个巨大的问题绕不过去：新近建国，百废待兴，哪有那么多钱啊？
而且作为一国之都，的确很难找到比关中地势更好的地方。
最终，朝廷上下不得不妥协于杨坚的意志，由宇文恺在汉长安城南的龙首原附近营建新城。
龙首原地势起伏，数道土岗由北至南排列，宇文恺乃是当世建筑大家，以“易经六爻”之寓意将六道土岗囊括其中，营建城阙。
因龙首原地势最高，立于其上的玄武门便是整个太极宫的制高点，此之谓“初九”，第二道土岗便谓之“九二”，《易经》的卦辞“见龙在田”，正好用以营建宫室，太极宫几乎所有宫阙都建立在此道土岗之上。
“初九”与“九二”两道土岗之间，自然形成了洼地，宇文恺因地制宜引水入宫，建成东西南北四个海子以及配套的楼阁廊亭，形成优美的自然景观。
只不过美则美矣，但因为地势太洼，每到夏季之时闷热潮湿，连带着整个太极宫都如同闷罐，所以李二陛下即位之后每到夏日都要去九成宫避暑。
可那时候宫里还有